Empujando la suciedad digital
Los simuladores entrenan a los estudiantes del terremoto para trabajos de movimiento de tierra
Cualquier persona seriamente involucrada en la propiedad o el funcionamiento de equipos de construcción le dirá que hay mucho más que considerar en el funcionamiento de los equipos que simplemente empujar tierra del punto "A" al punto "B" o cavar un agujero de "X" pies de largo por "Y" pies de ancho y "Z" pies de profundidad. Las preocupaciones en materia de seguridad justifican por sí solas la necesidad de contar con operarios con una formación significativa antes incluso de permitirles acceder a la obra. La formación en el puesto de trabajo no es una opción especialmente viable en la mayoría de los casos.
En 2013, Gregory Poole Equipment Company se asoció con Wake Tech, la universidad comunitaria más grande de Carolina del Norte, y otros líderes del sector para abordar este creciente problema de los clientes. Es un ejemplo de cómo el concesionario de Caterpillar ayuda a sus clientes a hacer frente a la escasez de operadores de equipos cualificados que azota al sector. "Gregory Poole no tiene ningún operador que trabaje para nosotros, pero sentimos que esta era una necesidad creciente para que nuestros clientes puedan seguir cumpliendo con los plazos de los proyectos y el potencial de crecimiento, al tiempo que apoyan a nuestra escuela local", dijo John Adamof, Gerente de Servicio Técnico de Gregory Poole. Adamof, junto con clientes de la zona, ayudó a establecer el Consejo Asesor del programa Wake Tech, con el objetivo de atender las demandas de la industria de operadores debidamente formados.
Aunque Gregory Poole es una empresa de equipos, el objetivo de este programa de colaboración no es cubrir la propia necesidad de la empresa, sino ayudar a sus clientes y a la industria. "Con la continua necesidad de mejoras de infraestructuras, construcción de carreteras, viviendas y proyectos comerciales, hay una gran demanda de operadores". afirmó Adamof. Este programa intenta captar a estudiantes universitarios para satisfacer esa demanda actual y creciente".
A partir de enero de 2018, la universidad comenzó a ofrecer un título de Operador de Equipos Pesados (HEO), Asociado en Ciencias Aplicadas, junto con dos programas de certificación. "Hemos tenido un gran apoyo de las industrias de la construcción y la agricultura", dijo Ronnie Lowe, Jefe del Departamento Administrativo del Departamento de Ingeniería y Tecnologías Aplicadas de Wake Tech. "Todos ellos necesitan desesperadamente operadores de equipos formados. Nos dijeron, a través del Consejo Asesor, cuáles son sus necesidades y diseñamos el plan de estudios específicamente para satisfacerlas."
El enfoque que la colaboración entre Gregory Poole y Wake Tech está adoptando en el desarrollo de un programa de formación de operadores implica el uso de simuladores digitales para complementar en gran medida el tiempo que los estudiantes pasan en una máquina real. "Los simuladores permiten al alumno conocer los controles y las funciones de las máquinas reales de forma segura, sin costes de combustible, mantenimiento o daños a la máquina, en un entorno controlado, antes de permitirle subirse a las máquinas reales", explicó Adamof.
"Actualmente contamos con una docena de simuladores para que los estudiantes adquieran experiencia de formación a un nivel básico", añadió Lowe. El programa también utiliza máquinas reales para la parte de formación sobre el hierro de los programas, con varias de las máquinas en vivo que coinciden con los simuladores. "Los estudiantes reciben alrededor de 200 horas de uso del simulador y 30 horas de funcionamiento real de la máquina por semestre", dijo Lowe. "El uso de simuladores es lo que hace viable el programa".
Lowe reconoce que el programa está en sus inicios. Los planes son ampliar rápidamente a dieciséis simuladores y añadir realidad virtual (RV) a los simuladores existentes, mejorando aún más la realidad de la formación. "Con ello tendríamos capacidad para atender a 56 alumnos al semestre, repartidos en clases de mañana, tarde y noche", explica Lowe.
Tanto Adamof como Lowe están de acuerdo en que, utilizando el mundo digital, Gregory Poole y Wake Tech pueden ayudar a proporcionar a la industria los operadores de equipos que necesitan, así como proporcionar a los hombres y mujeres jóvenes del condado una excelente oportunidad para una carrera satisfactoria ... y todo comienza con el aprendizaje de cómo empujar la suciedad digital de forma segura y eficiente.